To jednostka programu operacyjnego o jeden szczebel poniżej priorytetu. Działanie bardziej szczegółowo niż priorytet określa typ projektów, które mogą być realizowane w danym priorytecie. Działanie może składać się również z poddziałań, które jeszcze precyzyjniej określają typ projektów. Charakterystyczne parametry określające każde działanie, to typ beneficjentów działania, forma wsparcia w ramach działania, rodzaj projektów, poziom dofinansowania, warunki udzielenia wsparcia, podmioty, które mogą realizować projekt.

Pomoc finansowa, udzielana bezzwrotnie, którą może otrzymać przedsiębiorca, gmina, szkoła, organizacja pozarządowa itp. Główna część pieniędzy przeznaczona na ten cel pochodzi z kasy Unii Europejskiej jednak częściowo finansowana jest ze środków krajowych